GENOTIPIFICACIÓN MOLECULAR DEL VIRUS DE HEPATITIS C EN REPÚBLICA DOMINICANA. ESTUDIO DE INFECCIÓN OCULTA POR VHC

Resumen

El Virus de la Hepatitis C (VHC) es la causa principal de la hepatitis viral. La infección aguda suele cursar de manera subclínica, por lo que, alrededor de un 60- 70 % de los casos progresan a hepatitis crónica. La presencia de anticuerpos anti-VHC no permite discriminar entre una infección pasada y una activa. Las técnicas moleculares, dada su alta especificidad y sensibilidad permiten determinar la presencia de ARN viral en suero o plasma y en células periféricas mononucleares (PBMC) y otros tejidos (infección oculta) lo cual es indicativo de que la infección no ha sido combatida exitosamente por el sistema inmune. La Reacción en Cadena de la Polimerasa en tiempo real (PCR-rt, por sus siglas en inglés) es una variante de la técnica de PCR desarrollada por K Mullis en 1983. La misma está basada en la especificidad de unión que poseen las bases nitrogenadas del ADN, y en la capacidad polimerizante de determinadas enzimas, posibilitando la detección, cuantificación y genotipificación de patógenos. La cuantificación de virus circulante permite monitorear la respuesta al tratamiento, estrechamente relacionada con el genotipo viral. En este estudio determinamos los genotipos más comunes que circulan en República Dominicana y evaluamos el grado de afectación hepática en los casos disponibles. Estandarizamos la detección, cuantificación y genotipificación de VHC mediante PCR en tiempo real, estudiamos la presencia de infección oculta en casos específicos y estimulamos la implementación de técnicas de biología molecular mediante entrenamientos a estudiantes de término de carreras afines. En nuestro estudio, el genotipo y el subtipo viral predominante fue el 1 a/2, detectado en el suero de 36 pacientes y en 4 con infección oculta en células mononucleares periféricas. En los 2 pacientes con Biopsias Hepáticas en los que se identificó el virus, los genotipos y subtipos fueron diferentes (4 a/1c y 5 a/ 6).